El proyecto consiste en generar un Servicio Universitario de Terapia Asistida por Perros para trabajar con grupos prioritarios, en esta primera etapa, asociado a la Ilustre Municipalidad de Casablanca, en el marco del acuerdo existente entre la Universidad y dicho municipio para poder posteriormente replicarlo en otras comunas de la región. La iniciativa propone realizar trabajos con niños y jóvenes vulnerables identificados por los equipos de la municipalidad como sujetos de la acción (se considera como niño vulnerable hasta los 14 años y los jóvenes, entre los 15 y 29 años de edad) de los sectores de La Viñilla y José María (sectores informados por la Directora de la DIDECO como de mayor vulnerabilidad social). Estas personas en condición de vulnerabilidad son personas que están más expuestas a evidenciar sufrimientos asociados a la pobreza material, como lo son el consumo de alcohol y drogas en los padres y violencia intrafamiliar, cuyo impacto afecta directamente en su salud mental (problemas de depresión, desregulación emocional, ansiedad) y esta, a su vez, en la salud de la familia y la comunidad.
Si bien el proyecto se alinea a múltiples de las líneas de acción en el marco de la vinculación, creemos que, en particular, el Aprendizaje Servicio conforma su eje prioritario, posibilitando actividades donde estudiantes y docentes resuelven problemáticas sociales reales relacionadas con la disciplina que estudian/trabajan, permitiendo la vinculación entre las partes e interactuando con beneficio mutuo.
Paralelamente, considerando tanto la disponibilidad y el trabajo de la formación de los perros, se colaborará con Fundación Stuka, ubicada en la Comuna de Casablanca, la cual alberga alrededor de 100 perros y cuyo objetivo es promover el bienestar animal, dando refugio a los animales para brindarles una mejor oportunidad de vida, y educar a la comunidad respecto del abandono de los mismos. El proyecto podría favorecer la reinserción de perros abandonados, dando un servicio a la comunidad, lo que sin duda mejorará los niveles de educación comunitaria respecto a la valorización de los animales de compañía.